Come già tutti ben saprete, l’Australia ha la più alta concentrazione di animali pericolosi del pianeta. Anche dopo 4 mesi che sono qua, continuo a controllare ogni angolo del bagno prima di utilizzarlo e apro mal volentieri la mia finestra senza zanzariera.
Ma vediamo più in dettaglio quali sono questi animali:
RAGNI
Sydney funnel web spider
È probabilmente il ragno più pericoloso al mondo. Il suo morso può uccidere un uomo adulto grazie alla neurotossina contenuta nel suo veleno letale. Si trova principalmente a Sydney. È grande circa 4-5 centimetri, è di colore ed è molto aggressivo. A differenza degli altri ragni che tessono la loro ragnatela all’aperto, quest’essere vive in buche sottoterra (non per altro è chiamato il ragno dei cunicoli) e non è in grado di scalare pareti. Le sue tane sono riconoscibili dalla ragnatela a forma di imbuto che ricopre il buco. Inoltre può sopravvivere sott’acqua…quindi attenzione in piscina! Questo ragno esce dalla tana di notte e quando è particolarmente umido.
Red back spider
Secondo ragno più velenoso dell’Australia è il Red Back. È riconoscibile per il suo colore nero intenso, una macchina rossa sulla schiena e un addome sproporzionato rispetto al resto del corpo. Il suo veleno è mortale per l’uomo perché attacca il sistema nervoso e provoca la paralisi degli organi….fortunatamente meno aggressivo del funnel web. Di solito crea una ragnatela molto fitta e di colore bianco intenso. Lo si può trovare ovunque in Australia e in qualsiasi posto: anche in casa!
White tail spider
Un altro tra i ragni più pericolosi si trova nel Sud Est dell’Australia. La sua caratteristica peculiare è una macchia bianca sulla fine dell’addome , mentre il resto del corpo è grigio o marrone scuro. La dimensione media è di circa 2 centimetri. Non è mortale ma è lo stesso molto pericoloso perché il suo veleno provoca la necrosi dei tessuti, oltre che infezioni. Non è amante del caldo e per questo può cercare refrigerio in casa di qualcuno.
Mouse spider
Meno pericoloso ma sempre ugualmente velenoso è il mouse spider. È un ragno che può essere facilmente scambiato per il suo aspetto (soprattutto la femmina) per un Funnel Web. Anch’esso vive in buchi sottoterra ed esce solo dopo la pioggia.
Black house spider
Il suo veleno non è mortale ma è doloroso (quale veleno non lo è?!) e provoca spasmi muscolari. È di colore nero, piccolo e tesse una ragnatela fitta. È piuttosto comune in tutta l’Australia e lo si può trovare in ogni fessura.
Garden orb-weaving spider
È uno tra i più comuni ragni in Australia. Non è velenoso, a differenza dei precedenti. Ne esistono decine di sub-specie e quindi non ha delle caratteristiche ben precise per riconoscerlo. Però la sua caratteristica comune è quella di creare enormi ragnatele che possono andare da un palazzo all’altro.
Saint andrew’s cross spider
Altro ragno molto comune soprattutto a Sydney è il Saint Andrew’s cross. Non è velenoso ed è riconoscibile dalla sua forma a croce dovuta alla posizione delle sue 8 rampe e al dorso striato. Quando sono stata a Sydney ne ho visti a decine, tutti nello stesso punto!! Che cosa raccapricciante!
Huntsman spider
Infine lui: forse il più comune e famoso ragno dell’Australia. Quando chiedi che ragno è ti dicono tutti: “poverino, è così innocuo. Ti aiuta a scacciare gli insetti”. Peccato che sia uno tra i più brutti che ci siano in circolazione e anche se non è velenoso, se me lo trovassi in camera, darei comunque fuoco a tutto l’appartamento. È un ragno peloso, non fa la ragnatela, ma lo si trova ovunque e può avere dimensioni enormi (quanto una mano per capirci)! Il suo habitat prediletto è, purtroppo, la casa e l’auto! Sappiate che se volete catturarlo/ucciderlo, lui è velocissimo. Potrebbe saltarvi direttamente in faccia se si sente minacciato.
Serpenti
Passiamo alla seconda S: snakes (serpenti). Come dire…andiamo di male in peggio. In Australia vivono 6 dei serpenti nella top ten dei più velenosi al mondo e ovviamente due occupano le prime posizioni. In Australia ci sono circa 140 specie di serpenti terrestri e 32 specie di serpenti marini. Di questi, 100 sono velenosi, e solo (si far per dire eh) 10 fatali per gli uomini. Detto questo: cambiate paese!!
TAIPAN DELL’INTERNO
È considerato il serpente più velenoso al mondo e vive ovviamente in Australia, in particolare nella parte centro-orientale. Pare che il veleno del Taipan delle zone interne sia ben 50 volte più potente di quello del cobra indiano e che abbia abbastanza veleno in ogni morso per uccidere più di 100 uomini, . Tuttavia ciò non lo rende il serpente più pericolo al mondo, dal momento che è molto difficile incontrarlo e i casi di morsi sono davvero rari.
Serpente marrone orientale
Si trova principalmente a est, quindi New south Wales, Queensland, Victoria (ahimè) e Australia Meridionale. Possono raggiungere una lunghezza di 2 metri e sono i più velenosi Gli adulti possono crescere fino a due metri e sono noti per essere rapidi e aggressivi. Sono considerati i secondi più velenosi al mondo. Quando viene minacciato, questo serpente solleverà il suo corpo da terra, creando una forma a “S”.
TAIPAN TAIPAN
È una specie molto aggressiva ed è il terzo più velenoso al mondo tra quelli terrestri. La sua neurotossina può provocare emorragie, danni ai reni e altre cosette da niente…Si trova nelle parti settentrionali e orientali dell’Australia. Possono raggiungere i due metri di lunghezza.
tiger snake
Come suggerisce il nome, presenta delle strisce sulla sua pelle. Può essere di diversi colori. Si trova nelle parti meridionali dell’isola ed è un serpente estremamente tossico: il veleno contiene neurotossine ed è il quarto più velenoso al mondo.
Black tiger snake
Il serpente tigre nero si trova in particolare nelle isole di Tasmania e Bass Strait. Vive in posti rocciosi, sulle spiagge e in zone erbose . Anch’esso è nella top ten.
vipera della morte
Al nono posto della top ten troviamo la vipera della morte. La sua testa è triangolare, ha un corpo tozzo ed è lungo circa 80 cm. Il suo veleno causa la paralisi degli arti e degli organi vitali. A differenza di altri serpenti, le vipere della morte non si nascondono all’uomo, e sono, per questa ragione, una minaccia ben più frequente, poiché è più facile imbattersi in loro.
Squali
Come saprete già, un altro animale pericoloso in Australia è lo squalo. Nessuna spiaggia australiana si salva da possibili attacchi e quindi il ruolo del bagnino diventa essenziale. Alcune spiagge sono sorvegliate addirittura via mare e via aria! Altre invece, come Shark Bay a Sydney, hanno la rete per scongiurare possibili attacchi. Ammetto che mi sarei aspettata maggior controlli in tutte le spiagge balneabili: in certi casi non c’era nessun bagnino.
Ci sono tantissime specie di squali: tigre, toro, martello, nutrice, leopardo ecc. Ne elencherò solo tre tra i più conosciuti.
grande Squalo bianco
Questo squalo si trova principalmente da North-West Cape in Western Australia al Queensland. La loro massima lunghezza è ancora sconosciuta. La più grande mai stata misurata è 6 metri.
squalo toro
Lo squalo martello è tipicamente uno squalo tropicale, quindi è possibile avvistarlo sulle coste a nord, da Perth a Sydney. Loro preferisco stare nelle acque torbide vicino alla costa. Sono considerati pericolosi per l’uomo perché principalmente avvistati vicino a zone di balneazione. È solito vivere in acque tropicali e temperate.
squalo martello
Questi tipi di squali, ben riconoscibili dalla loro tipica testa a forma di martello, vicino solitamente lungo le coste settentrionali da Perth a Sydney.
Meduse
La famosissima e minuscola medusa assassina, la box jellyfish, può uccidere un uomo con una sola puntura. Si trova principalmente lungo le coste tropicali e sono presenti soprattutto durante il periodo estivo. Per questo motivo, durante l’estate australiana, è vietato fare il bagno. Nei periodi invernali invece ti consigliano di mettere la muta integrale, coprendo ogni centimetro del proprio corpo. Certe spiagge hanno delle reti per poterne bloccare l’accesso alla costa.
Un’altra medusa letale è la irukandji. Le sue dimensioni sono più piccole di quelle della cubo medusa.
Coccodrilli & Alligatori
Questi animali si trovano nella zona settentrionale dell’Australia, la zona tropicale. A differenza di quello che siamo abituati a sapere sui coccodrilli, quelli australiani sono sia di acqua dolce che di acqua salata. Quindi attenzione a fare il bagno al mare! Di solito le spiagge abitate da questi sono ben segnalate con cartelli di pericolo.
Blue ringed octopus
Uno dei più velenosi animali marini al mondo è un polpo grande come una pallina da golf con degli anelli blu sui tentacoli. Anch’esso si trova nell’area tropicale, lungo la barriera corallina.
Pesce pietra
Un altro animale molto pericoloso in Australia (ma credo si possa trovare anche nel Mar Rosso) è il pesce pietra, il pesce più velenoso al mondo. Come abbiamo già ben capito, quelli più pericolosi si collocano lungo la fascia tropicale e quindi pure lui si piazza in questa zona tra la barriera corallina.
razza spinosa
Un’altra creatura australiana che possiamo considerare pericolosa è la razza spinosa. Essa presenta un aculeo velenoso nella propria coda lungo circa 30 cm che può infilzare nelle carni del povero malcapitato. Penso che tutti voi si ricordino di Steve Irwin, il famoso documentarista australiano che acchiappava coccodrilli come se non ci fosse un domani. Ecco, lui è morto per la puntura in pieno petto di una di queste razze.
casuario
Il casuario è un uccello tipico dell’Australia. Sembra un incrocio tra un tacchino ed uno struzzo, con una grande cresta e il collo blu. Si sono registrati attacchi all’uomo da parte di questo volatile e mi ricordo di aver letto neanche troppo tempo fa di un caso di morte negli USA a causa di un casuario. Come dire….è bene non provocarlo!
Magpie
Il magpie è un uccello che ricorda la nostra gazza ladra. Vi chiederete come fa un semplice uccello a rientrare nella classifica degli animali più pericolosi dell’Australia. Ebbene, quando giunge il periodo di nidificare per deporre le uova, questi uccelli difendono a spada stratta il proprio nido, attaccando il povero passante di turno che si trova a passeggiare sotto l’albero. Possono addirittura succhiare il sangue del malcapitato. Si narra di rari casi in cui abbiano beccato i bulbi oculari dei passanti….spero sia una leggenda.
BULL ants
Le bull ants sono delle formiche giganti dal colore rossastro, il cui mordo è particolarmente doloroso e se allergici può provocare la morte. Conosco due persone che sono state morse da questa formica e che si sono dovuti fare pure un giretto all’ospedale. Quindi attenzione ANCHE alle formiche!
CANGURI
Ultimo ma non meno pericoloso: il canguro. Ebbene sì, non è semplicemente un animaletto caruccio da accarezzare. Loro tirano di boxe….e di brutto! Ci sono casi di uomini picchiati da un canguro. Inoltre molti incidenti automobilistici sono provocati da loro, sfasciando completamente la macchina.
Vorrei aggiungere un’ultima cosa. Al di là di serpenti, ragni, squali ecc…l’animale che provoca più morti in Australia è il CAVALLO! Essendo uno stato molto rurale, molti hanno un cavallo di proprietà e le cadute non sono così poco frequenti.
Diario di Viaggio 
